Le match Bénin – Sénégal a tenu toutes ses promesses dans une dernière journée de la phase de groupes riche en suspense. Malgré une pression énorme et des calculs complexes, le Sénégal est parvenu à conserver la première place du groupe D en s’imposant 3-0 face au Bénin.
Dans le même temps, la République Démocratique du Congo a dominé le Botswana sur le même score, mais termine finalement deuxième à la différence de buts. Une soirée haletante où le Sénégal et la RDC jouaient bien plus qu’une simple victoire : éviter l’Algérie dès les huitièmes de finale de la CAN 2025.
Le Sénégal sous pression, mais solide
Leader avant le coup d’envoi, le Sénégal devait impérativement battre le Bénin pour rester en tête du groupe. Même avec un succès, les Lions de la Téranga restaient suspendus au résultat de la RDC, capable de renverser la hiérarchie avec un large score.
Face à une équipe béninoise déjà qualifiée parmi les meilleurs troisièmes, Pape Thiaw avait opté pour une animation offensive inédite, avec Habib Diallo, Sadio Mané et Iliman Ndiaye en attaque. Lamine Camara faisait également son retour dans l’entrejeu.
Après une entame tendue, le Sénégal a fini par faire la différence grâce à des réalisations de Seck et Diallo, avant qu’un penalty transformé par Sadio Mané en fin de match ne scelle définitivement la victoire (3-0). Seul point noir de la soirée : l’expulsion de Kalidou Koulibaly, qui manquera les huitièmes de finale.
Une RDC déterminée jusqu’au bout
Pendant ce temps, la RDC a tout tenté pour arracher la première place. Emmenés par un excellent Gaël Kakuta, les Léopards ont rapidement pris le large. Le milieu offensif a d’abord offert une passe décisive à Mbuku avant d’inscrire un doublé, dont un penalty, portant le score à 3-0 dès l’heure de jeu.
La tension est alors montée d’un cran. Un but supplémentaire de la RDC aurait provoqué un scénario inédit, avec une égalité parfaite entre les deux équipes et un éventuel tirage au sort pour départager le leader. Mayele a cru offrir ce quatrième but décisif, mais la VAR est intervenue pour annuler la réalisation.
Un dénouement favorable au Sénégal
Réduit à dix après le carton rouge de Koulibaly, le Sénégal a résisté jusqu’au bout et conserve finalement la première place du groupe D. La RDC, malgré une prestation impressionnante, termine deuxième et devra affronter l’Algérie en huitièmes de finale.
Ce Bénin – Sénégal restera comme l’un des matches les plus tendus de cette phase de groupes, illustrant parfaitement l’intensité et l’imprévisibilité de la CAN 2025
